Έτος 2006, Προβηγκία, Γαλλία, και ο «Θείος Χένρι» (Albert Finney), με λινό κοστούμι και Panama hat, ξεπροβάλλει από την πόρτα της βεράντας κρατώντας αγκαλιά ένα από τα «μωρά» του: μια φιάλη κρασί. Μεγαλόφωνα, αναλογίζεται και αφηγείται τον χρόνο που τον μεταφέρει η ιστορία πίσω από την επιλογή του, την αίσθηση και τη δύναμη που κρύβει η μοναδικότητά της. «Μια φιάλη Bandol του 1969». Στο βάθος, το «How Can I Be Sure of You» του Harry Nilsson επενδύει τη σκηνή ηχητικά, υπενθυμίζοντας πως για τα κρασιά κάθε εσοδείας το μόνο σίγουρο είναι ότι «όλα ωριμάζουν, τελικά». Αυτή η στιγμή αποτυπώνεται στην εναρκτήρια σκηνή της συγκινητικής αλλά ρεαλιστικής ταινίας A Good Year (2006, σε σκηνοθεσία Ridley Scott, με βασικούς πρωταγωνιστές τους Russell Crowe και Marion Cotillard), στον κήπο ενός πανέμορφου κτήματος στην Προβηγκία. Μια εικόνα που επανέρχεται συνειρμικά κάθε φορά που ξεκινά η συζήτηση για τη θέση και τη σημασία της «Καλής Χρονιάς» στο κρασί.

Μια φιάλη κρασιού είναι ένα δοχείο πληροφορίας, πρεσβευτής και έκφραση του τόπου του, γεωγραφικά και κλιματικά, αλλά και της ιστορίας και του πολιτισμού των ανθρώπων του. Ένα προϊόν πραγματικής υπεραξίας που, με απόλαυση, αφηγείται ιστορίες και ενεργοποιεί αισθήσεις. Το ταλέντο του καθενός έγκειται στην επιλογή του κατάλληλου κρασιού για κάθε στιγμή, «ακούγοντάς» το και αφήνοντάς το να εκφραστεί στο μέγιστο των δυνατοτήτων του.

Timing: αυτό είναι η Καλή Χρονιά

Εδώ, ακριβώς, αναδεικνύεται η στιγμή που, καταληκτικά, κυρίως οι παράμετροι της φύσης αλλά και ανθρώπινοι παράγοντες συγκλίνουν σε μια ανώτερη έκφραση ενός συγκεκριμένου κρασιού. Μια δυναμική σύμπραξη όπου ο άνθρωπος, ως «καλλιτέχνης», εκλαμβάνει, μεταφράζει και αποτυπώνει με την κατάλληλη ένταση αυτό που βίωσε. Μεγιστοποιεί τα χαρακτηριστικά του τόπου, της ποικιλίας και του παραγωγού, καθιστώντας το οινικό μήνυμα πιο καθαρό και με διάρκεια στον χρόνο. Στον χρόνο που μεταμορφώνει το κρασί χωρίς να αλλοιώνει την πεμπτουσία του, κάνοντάς το ακόμη και συλλεκτικό.

Ίδια ετικέτα, διαφορετικό vintage: μια άλλη ιστορία, μια άλλη εμπειρία

Ας κάνουμε, όμως, ένα βήμα πίσω για να προχωρήσουμε μπροστά: τι ακριβώς σημαίνει «εσοδεία», η οποία εδώ παρομοιάζεται ως η στιγμή που ο χρόνος ευθυγραμμίζεται. Ποια η σημασία της και γιατί αποτελεί βασικό και καθοριστικό στοιχείο για το κρασί και την εμπειρία που θα προκύψει από την επιλογή του.

Ο κεντρικός άξονας κάθε οινικής επιλογής μπορεί να εντοπιστεί απαντώντας σε υποερωτήματα που οι περισσότεροι θέτουν στον εαυτό τους συνειδητά ή ασυνείδητα μπροστά στο εξής απλό μα ουσιαστικό ερώτημα: ποιο κρασί να επιλέξω;

• Ποια είναι η περίσταση;
• Ποια η αίσθηση που επιθυμώ να έχω;
• Ποια ποικιλία μπορεί να μου τη δώσει;
• Από ποια χώρα, ποια περιοχή και ποιος παραγωγός;
• Με ποια ετικέτα και, τελικά, ποια χρονιά (εσοδεία);

Μια ακολουθία, ένα μονοπάτι με φωτεινούς σταθμούς, που οδηγεί σε μια προσωπική επιλογή, αφήνοντας χώρο στο προσωπικό γούστο, τη φαντασία και τη δημιουργικότητα. Σημαντικά είναι όλα. Καθοριστικά, όμως, είναι το πρώτο και το τελευταίο υποερώτημα: η περίσταση και η χρονιά.

Εσοδεία: η συμπύκνωση ενός τόπου σε έναν συγκεκριμένο χρόνο

Κάθε εσοδεία είναι ένα μοναδικό σενάριο που αφηγείται την πορεία από το αμπέλι στο κελάρι, με πρωταγωνιστή μια φιάλη με κρασί που δεν επαναλαμβάνεται. Ο παραγωγός λειτουργεί ως σκηνοθέτης και μέσα από το προσωπικό του δημιουργικό φίλτρο, μας δείχνει πώς ερμήνευσε και διαχειρίστηκε τον καρπό που έφτασε στα χέρια του, μεταφράζοντας το κλίμα μιας συγκεκριμένης χρονικής περιόδου: της αμπελουργικής χρονιάς.

Άλλες γεννούν κρασιά άμεσα, γενναιόδωρα και προσβάσιμα, άλλες, πιο αυστηρά και εσωστρεφή. Για «άμεση» κατανάλωση τα πρώτα, για αποθήκευση ή ακόμα και συλλογή, τα δεύτερα. Όσο για ενδιάμεσα, εκεί ξεδιπλώνεται ένα ολόκληρο σύμπαν.

Αυτή ακριβώς η ποικιλότητα είναι που αφήνει ανοιχτό ένα μεγάλο  πεδίο προσωπικής έκφρασης, καθιστώντας μας, με τη σειρά μας, σκηνοθέτες των εμπειριών που επιλέγουμε να δημιουργήσουμε και των μηνυμάτων που θέλουμε να επικοινωνήσουμε.

Κάθε χρονιά διαθέτει το δικό της φως, το δικό της χρώμα, τη δική της μουσική. Απεικονίζει το τερουάρ και την αίσθηση της ποικιλίας, ενταγμένη στη γεωγραφία και την ιστορία της περιοχής, μέσα από την προσέγγιση του παραγωγού και την προσωποποίηση της έκφρασης του τόπου του. Κάθε χρονιά είναι ένα διαφορετικό εργαλείο.

Δεν είναι απλώς ένας αριθμός στην ετικέτα, αλλά η συμπύκνωση ενός τόπου σε έναν συγκεκριμένο χρόνο. Το ετήσιο ρεπορτάζ της φύσης και του ανθρώπου, αποτυπωμένο σε μια μοναδική φιάλη. Τελικά, η ουσία της Καλής Χρονιάς είναι ο χρόνος που, για μια στιγμή, ευθυγραμμίζεται.